מיקום וזיהוי

תל קירי ממוקם בתוך קיבוץ הזורע, כ-2 ק"מ דרומית לתל יוקנעם וממערב לכביש יוקנעם -מגידו.

האתר, השוכן בשוליו המערביים של קיבוץ הזורע, אינו תל ארכיאולוגי טיפוסי. הוא מוקם בקצה המזרחי של שלוחה של רכס הכרמל, היורד בתלילות לנחל שופט.

היסטוריה

באזור היה ישוב מסוף התקופה הנאוליתית ועד התקופה העות'מאנית, הודות לשפע מים, אקלים מתון ואדמה פורייה.

חפירות

האתר תל קירי נחפר במסגרת הפרויקט האזורי יוקנעם, חקירה ארכיאולוגית של מערב עמק יזרעאל. חפירות אלו נערכו בשנים 1975-1977 בניהולו של א' בן-תור, מטעם המכון לארכיאולוגיה באוניברסיטה העברית בירושלים. תל קירי היה האתר הראשון שנחפר בפרויקט זה.

ממצאים

התקופה הנאוליתית המאוחרת עד התקופה הכלקוליתית הקדומה (שכבה XI):

• הכפר החקלאי הקדום ביותר בתל קירי מתוארך למחצית השנייה של האלף החמישי לפנה"ס, אולי עד תחילת האלף הרביעי לפנה"ס.

• עדויות ארכיאולוגיות כוללות קטעי קירות אבן צרים, ממגורה, מכלול עשיר של כלי אבן וכלי חרס. ממצאי החרס כוללים כלים מלוטשים כהי פנים.

תקופת הברונזה התיכונה II (שכבה X):

• ממצאים מתקופה זו, בעיקר חרסים, התגלו ברוב שטחי החפירה והתרכזו בחתך המדרון המזרחי.

• השרידים מייצגים כנראה כפר מהמאות ה-18 עד ה-16 לפני הספירה, ללא אינדיקציות לביצור.

תקופת הברונזה המאוחרת:

• שברים מתקופה זו, לרבות חרסים ביכרומיים, קפריסאים ומיקניים, נמצאו מחוץ להקשר ברמות של תקופת הברזל.

• לא ברור אם חרסים אלו מצביעים על יישוב מתקופת הברונזה המאוחרת במקום או שהובאו עם חומר מילוי מאזורים סמוכים.

תקופת הברזל (שכבות V-IX):

• שרידי תקופת הברזל מהווים את עיקר הממצאים והם מצוינים במצב השתמרותם העדין.

• היישוב בתקופה זו היה כפר לא מבוצר, שהתאפיין בבתי רוחב עם קירות לבנים המונחים על יסודות אבן. ממצאים אלו מצביעים על אוכלוסייה די אמידה ומתמשכת.

• תגליות בולטות מתקופת הברזל כוללות סירי בישול עם סימנים חרוכים, דמויי האלפבית הפיניקי, ומגוון כלי פולחן.

התקופה הפרסית עד התקופה הביזנטית (שכבות IV-I):

• השרידים מתקופות אלה, אם כי מקוטעים, כוללים מבני מגורים, בית קברות וחפצים שונים.

• התקופה הפרסית בולטת בקברים החצובים בסלע, בעוד שהתקופה הביזנטית כללה מבני מגורים ובית קברות ערבי מימי הביניים

מקורות

Stern, Ephraim-New Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land 4-Israel Exploration Society (1993)