אתר הפטרייה בתמנע הוא אתר ארכיאולוגי ייחודי המשלב תצורות טבעיות עם עדויות לפעילות כרייה קדומה. האתר נקרא על שם עמוד אבן חול בולט בצורת פטרייה, שנוצר בתהליכי בליה טבעיים. סביבו נמצאו שרידים ארכיאולוגיים המעידים על כריית נחושת מתקופות שונות, בעיקר מתקופת הברונזה והברזל. חפירות ארכיאולוגיות שבוצעו באתר חשפו מחצבות קדומות, כלי כרייה, וכן עדויות לפעילות התכה שהתבצעה בקרבת מקום.
Dr. Avishai Teicher Pikiwiki Israel, CC BY 2.5 https://creativecommons.org/licenses/by/2.5, via Wikimedia Commons
הממצאים הארכיאולוגיים מצביעים על כך שהאזור היה חלק ממערך כרייה רחב היקף שפעל בבקעת תמנע. פחמן-14 וממצאים קרמיים מאפשרים לתארך את השימוש באתר לתקופות הברונזה הקדומה והתיכונה, וכן לתקופת הברזל, כאשר האזור היה בשליטת מצרים הפרעונית. סימני כרייה וחציבה בתצורות הסלע מעידים על טכניקות קדומות ששימשו להפקת עפרות נחושת, מה שמחזק את התובנה לגבי היקף ומורכבות הפעילות המטלורגית בתמנע לאורך הדורות.
Dr. Avishai Teicher Pikiwiki Israel, CC BY 2.5 https://creativecommons.org/licenses/by/2.5, via Wikimedia Commons