תל חנתון - מפה ארכיאולוגית אינטראקטיבית

מיקום
תל חנתון הידוע גם כתל אל-בַּדָוִיּה נמצא בלב בקעת בית נטופה, באזור הגליל התחתון המערבי של ישראל. כ-2 ק"מ דרומית לכפר מנדא וקילומטר אחד צפונית-מזרחית לקיבוץ חנתון (על שם התל עצמו), הוא מתנשא לגובה של כ-75 מטרים מעל העמק שמסביב.

זיהוי
האתר זוהה על ידי ארכיאולוגים כחנתון המקראי המוזכר בספר יהושע, התל הזה במיקום אסטרטגי היה פעם חלק מהשטח שהוקצה לשבט זבולון. מיקומה האסטרטגי על נתיב מסחר בין חוף הים התיכון לעמק יזרעאל הפך אותו למרכז חיוני למסחר וחקלאות לאורך ההיסטוריה הארוכה שלו.

היסטוריה

חנתון נזכרת לראשונה במכתבי אל־עמארנה מתקופת הברונזה המאוחרת (EA 8 ו־EA 245), בהם היא מתוארת כתחנה מרכזית בגליל שאליה הגיעו סוחרים ושבה התרחשו אירועים מדיניים בין שליטי עכו, מגידו ושכם.

היישוב במקום החל כבר בברונזה התיכונה, ובתקופת הברזל התקיים בו יישוב ישראלי רציף, שנכלל בגבול שבט זבולון לפי ספר יהושע. העיר ממשיכה להיות מיושבת גם בתקופת הבית השני ועד ימי המשנה והתלמוד. כתובות תגלת־פלאסר השלישי מעידות כי חנתון נכבשה בידי אשור במאה ה־8 לפנה"ס.

חנתון הייתה עיר גדולה ובעלת חשיבות אסטרטגית, בשל מיקומה על רשת דרכי מסחר מרכזיות המחברות את מסופוטמיה, מצרים, השומרון, הגליל ועכו. האזור הפורה ונחל יפתחאל תרמו לשגשוגה הכלכלי.

בתקופה הרומית ירדה חשיבותה, אך המשיכה להיות מיושבת. בתקופה הצלבנית התקיימה במקום ככל הנראה חווה מבוצרת, ששימשה חלק ממערך השליטה החקלאי בגליל. בתקופה הממלוכית המשיכו לעשות שימוש במבצר, ובעת העות'מאנית נבנה על התל חאן אל־בדוויה, שממנו נגזר השם הערבי של המקום

Tell el-Badawiya/Hannathon by Jezreel Valley Regional Project on Sketchfab

במקרא
ספר יהושע מזכיר את חנתון בין הערים שנכבשו על ידי בני ישראל במהלך כיבוש כנען (יהושע יט:14).

תולדות החפירה

סקרים מוקדמים

בסקרים של המאה ה־19 וה־20 זוהה האתר בשם תל אל־בדוויה.
בסקר גליל תחתון (צבי גל) הוגדר האתר כבעל פוטנציאל מחקרי גבוה.

חפירות בדיקה ראשונות

ב־1923 בוצעו "soundings" (בדיקות עומק מצומצמות) ע"י W. J. Phythian-Adams מטעם ה־British School of Archaeology.
התוצאות לא פורסמו באופן מלא, אך צוטטו בקצרה בידי אלברייט.

מחקר עכשווי – פרויקט Hannathon / Tell el-Badawiya

החל משנת 2023 הוקם פרויקט מערכתי בהובלת אוניברסיטת בן-גוריון, רשות העתיקות ואוניברסיטת לייפציג.
מטרותיו: סקר מפורט, חפירות נקודתיות, תיעוד קרמי, ושחזור היסטורי של היישוב.
מיקוד מיוחד: בחינת מצב היישוב בתקופת הברזל לאור טענות "ריק הגליל" אחרי הכיבוש האשורי.

עונת 2023: סקר אינטנסיבי, פתיחת ריבועים ראשוניים, תיעוד שכבות מתקופת הברונזה המאוחרת והברזל.
עונות נוספות (מ־2024 ואילך): המשך חשיפה בשטחי המדרון והפסגה, מיפוי בורות מים ומתקנים מאוחרים.

ממצאים ארכאולוגים

בברונזה התיכונה

מופיע יישוב מפותח ראשון, עם חרסים טיפוסיים ושרידי בנייה דלים.

ברונזה המאוחרת

— תקופת השיא של האתר: יישוב כנעני חשוב, ממצא קרמי עשיר, יבוא בין־לאומי, ועדויות לקשר עם המנהל המצרי (כמו במכתבי אל־עמארנה).

ברזל

יישוב כפרי יציב אך קטן. חרסים אופייניים לממלכת ישראל. ממצאים חדשים מצביעים על המשכיות גם לאחר הכיבוש האשורי.

בפרסית–הלניסטית

האתר מצטמצם והופך ליישוב שולי.

רומית–ביזנטית

פעילות מועטה, בעיקר קבורה ושימוש משני בשוליים.

אתר המשלחת של תל חנתון