תל כברי הינו אסופה של ישובים מתקופות שונות על פני רצף ישוב ארוך – החל מהתקופה הנאוליתית (האלף ה-5 לפנה"ס) ועד המאה ה-20 לספירה. כבר בתקופת הברונזה הקדומה (האלף ה-3 לפנה"ס) היה הישוב בכברי גדול באופן יחסי והיווה מרכז אזורי לישובים במישור עכו. בתקופת הברונזה התיכונה (האלף ה-2 לפנה"ס) נבנתה על התל עיר מבוצרת, בעלת בניה מונומנטלית, שהייתה בין הגדולות בארץ בתקופתה. העיר ניהלה מסחר בינלאומי עם ישובי סוריה, אנטוליה וקפריסין, והייתה בירתה של ממלכה אזורית. בעיר התגלה ארמון בעל אלמנטים ארכיטקטוניים וציורי קיר וריצפה המעידים על קשרים והשפעות סורו-אנטוליות ואגאיות משמעותיות, והמצביעים על פעילות ובחירות פוליטיות ייחודיות בכברי ביחס לשכנותיה במרחב ובתקופה: ציורי הקיר בסגנון אגאי שנמצאו בארמון בכברי הינם המוקדמים מבין ארבעה נוספים בלבד שנמצאו במזרח הים התיכון.
העיר בכברי ניטשה בסוף הברונזה התיכונה, ובתקופת הברזל (החל מהמאה ה-12 לפנה"ס) הוקם על חלק קטן משטחה ישוב קטן, ובו במאה ה-10 לפנה"ס נבנה מבצר בעל זיקה פיניקית, שהתקיימו גם לתוך התקופה ההלניסטית (המאה ה-4 לפנה"ס). בתקופה הרומאית והעות'מאנית נע הישוב בתל לאזור אחר שלו, ובעת המודרנית זז שוב.
חופריה של כברי הציעו לזהותה עם העיר רחוב המוזכרת במקרא (יהושוע י"ט: 28), ובשם דומה במקורות מצריים קדומים. אולם העדויות לכך שלא התקיים ישוב משמעותי בתל בתקופת הברונזה המאוחרת מערערות הצעה זו.
מקורות
קמפינסקי, א. (1992). תל כברי. מתוך א. שטרן (עורך), האנציקלופדיה החדשה לחפירות ארכיאולוגיות בארץ ישראל. החברה לחקירת ארץ ישראל ועתיקותיה, משרד הביטחון – ההוצאה לאור, כרטא ירושלים.
Kempinski, A. (2002). The late neolithic to the end of the Persian period. In N. Scheftelowitz & R. Oren (Eds.), Tel Kabri: The 1986-1993 excavation seasons. Emery and Claire Yass Publications in Archaeology.
Kempinski, A. (2002). Introduction. In N. Scheftelowitz & R. Oren (Eds.), Tel Kabri: The 1986-1993 excavation seasons. Emery and Claire Yass Publications in Archaeology.
Yasur-Landau, A., Cline, E.H., Goshen, N., Marom, N., & Samet, I. (2012). An MB II orthostat building at Tel Kabri, Israel. Bulletin of the American Schools of Oriental Research, 367, 1–29. https://doi.org/10.5615/bullamerschoorie.367.0001
Cline, E.H., Yasur-Landau, A., & Goshen, N. (2011). New fragments of Aegean-style painted plaster from Tel Kabri, Israel. American Journal of Archaeology, 115(2), 245–261. https://doi.org/10.3764/aja.115.2.0245